水花生，是江南一帶人對空心蓮子草的稱謂，而在北方，人們更多地稱之為喜旱蓮子草。此物于夏季生長旺盛，花開白色，花序半球形，乍一看似蓮花形。葉對生，莖掐開可以看到，藤蔓中間是空心的。

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水花生原產于巴西，后作為飼料傳入我國，由于莖部的節上也能生出根系，繁殖能力旺盛，一度泛濫成災。

水花生在江南地區較為常見，大多成片生長于水中，江南水網密布，水量豐沛，為其提供了良好的生長環境。水花生在陸地上也能迅速生長，但較于水生更為矮壯，葉片顏色也更深一些。

舊時，江南一帶多將其收割，用于喂養家畜。如今，家畜在江南農村逐漸消失，水花生也不再像以前一樣隨處可見。

沙家浜國家濕地公園的水花生多生長于開闊水面，為避免秋冬腐爛污染水體導致水體富營養化，游客開放區域的水花生每年不定期打撈，保育區和恢復區的水花生則保留下來，為冬候鳥保留足夠的棲息地。

下圖是夏季游客開放區域的水花生。

下圖是冬季保育區的水花生。

圖文：葉萍

審核：孫雨